Sistem pengetahuan publik berversi untuk mengubah persoalan nyata menjadi penilaian yang dapat diperiksa, digunakan, dan diperbarui.
Dalam kelanjutan kasus hipotetis yang sengaja disederhanakan pada pemeriksaan pembenaran tindakan, enam bulan telah berlalu sejak sekitar dua ratus pedagang kaki lima dipindahkan dari satu koridor jalan ke lokasi binaan. Hasilnya mulai terbaca. Lalu lintas memang lebih lancar. Namun lokasi binaan sepi, omzet turun lebih dalam daripada perkiraan, dan sebagian pedagang mulai kembali berjualan di jalan. Pemicu peninjauan yang dulu ditetapkan kini menyala.
Sebuah sensor pada mesin menunjukkan suhu 85 derajat. Angka itu dapat menjadi alasan untuk memeriksa mesin, mengurangi beban, atau menghentikan operasi sementara. Namun angka yang tercatat tidak identik dengan keadaan mesin. Ia dihasilkan oleh alat tertentu, pada lokasi tertentu, dengan cara kalibrasi, rentang kesalahan, waktu pencatatan, dan asumsi mengenai apa yang diwakilinya.
Filsafat moral sering diperkenalkan melalui tiga nama besar: etika kebajikan, deontologi, dan konsekuensialisme. Pembagian itu berguna untuk membandingkan beberapa teori tentang tindakan dan kehidupan yang baik, tetapi menjadi menyesatkan jika dipakai sebagai peta seluruh filsafat moral. Hume, Nietzsche, Mackie, Rawls, Levinas, Gilligan, Habermas, dan Haidt tidak semuanya sedang menawarkan jawaban alternatif terhadap satu pertanyaan yang sama.[1] [2] [3] [4]
Bayangkan sebuah kasus hipotetis yang sengaja disederhanakan. Sebuah pemerintah kota berencana memindahkan sekitar dua ratus pedagang kaki lima dari satu koridor jalan ke lokasi binaan. Kajiannya cukup rinci: waktu tempuh kendaraan diperkirakan membaik, trotoar kembali dapat dilalui pejalan kaki, dan omzet sebagian besar pedagang diperkirakan turun tajam karena lokasi binaan jauh lebih sepi. Angka-angka itu dapat dibuat semakin akurat, dan keputusan tetap belum ditentukan olehnya.
Penjualan sebuah toko turun 20 persen dalam satu bulan. Permintaan untuk “menganalisis penurunan penjualan” tampak cukup jelas. Namun kalimat itu baru menyebut sebuah topik. Ia belum menentukan apa yang sebenarnya perlu dijawab.
Ketika alarm kebakaran berbunyi, belum diketahui apakah benar ada api atau hanya gangguan pada sensor. Namun ketidakpastian itu tidak membuat semua pilihan setara. Keluar dari gedung karena alarm yang keliru menimbulkan gangguan. Tetap berada di dalam ketika kebakaran benar-benar terjadi dapat menutup kesempatan untuk keluar dengan selamat.
Sebagai ilustrasi penalaran, bayangkan lutut terasa sakit setelah beraktivitas. Tiga pertanyaan dapat muncul sekaligus. Apa yang mungkin menyebabkan rasa sakit itu? Apa yang layak dilakukan sekarang? Jika rasa sakit berkurang setelah beristirahat, apa yang dapat dipelajari dari perubahan tersebut?